在古装影视节目当中，我们经常可以看到府衙、县衙等代表封建社会行驶权力的威严、神秘的古建筑，而真实版的衙门却还从来没有见过。在出行之前，有朋友介绍，在德宏傣族景颇族自治州的梁河县，就有这么一座衙门可以看看。怀着一种寻古的心态，我们的车子在梁河县城七拐八弯的转悠，好在衙门在当地无人不知，无人不晓，在路人的指引下很快就在县城的老城区找到了。

据有关资料称，梁河古名南宋，又名南甸，傣名勐底。西汉时属益州不韦县。东汉时属永昌郡哀牢县。从元置南甸军民总管府起，开始成立一个独立行政区。明设南甸宣抚司。清袭明制，民国时期，土流并设，先后设置八撮县佐和梁河设治局。从元朝元26年（1289年）设军民总管府至1950年，南甸土司的历史长达661年。1950年5月成立梁河县各民族行政委员会。1952年5 月，成立梁河县各族人民联合政府，隶属保山专员公署。1956年改属德宏傣族景颇族自治州。

梁河历史悠久，早在二千年以前就是中国“南方陆上丝绸之路”的必经之地。明代，南甸土司又成为云南西部著名的“三宣”之一，其势盛之时，属部直抵金沙江（伊洛瓦底江），幅员之广，可为三宣之冠。

南甸宣抚司署坐落在梁河县城遮岛，建于清咸丰元年(1851)年，目前是云南省德宏州唯一、独有的国家级文物保护单位，是目前云南保存最完好的土司衙门。站在路边看，这个衙门已经没有了当年那种“衙门八字开，有理无钱莫进来”的气势，但当你进入大门，却另有一番感觉。我们在细细品味中才慢慢发现这个衙门的历史与艺术。该建筑为宫殿式，按汉式衙门布局，分为大堂、二堂、三堂、正堂，建筑按封建衙门的等级，五进四院，逐堂升高。各大堂均为五开间木架结构，粗梁大柱，简瓦盖顶出角，硫璃瓦镶砌屋脊，脊有鸱尾，雕梁画栋，透雕门窗；八方砖铺地，两侧有月拱门，四廊典院相通。建筑主体由4个主院落，10个旁院落，47幢、149间房屋组成，周围另有二十四间耳房、花园、佛堂、戏楼、小姐楼、佣人住房、厨房、粮库、马房、军械库、监狱等建筑应有尽有，而且各有用场。占地面积10625平方米，建筑面积7780平方米。土司府内还保存着一些珍贵的历史文物，如半副銮驾仪仗、大印、贝叶经、日常生活用具等。南甸宣抚司署是由三代人完成，从1851年到1935年间，用了84年的时间，如此宏大的古建筑群，在全国土司署中属于前列，人们称它为傣族的“小故宫”。我们站在威严的正堂口，仿佛又看到了影视中常见的县太爷审案的场景，似乎又听到了衙役们低沉、威武的“升堂”的吼声与县太爷重重地拍击惊堂木的撩人魂魄的声音。

南甸宣抚司署1996年11月27日被列为国家级重点文物保护单位，2005年通过了国家旅游局AAAA景点评审。可以说这里不但是游览的胜地，而且是研究土司历史的重要见证。